Letonia - România 32-34 (16-13) Naţionala masculină de handbal a României a rămas singura echipă neînvinsă în grupa a IV-a de calificare la Campionatul Mondial de anul viitor din Germania. După ce s-au "distrat" cu Luxemburg, "tricolorii" au depăşit cu 34-32 (13-16), echipa similară a Letoniei, într-o partidă desfăşurată miercuri seara, la Riga. Echipa României a avut, însă, destule de pătimit până să obţină o victorie, în urma căreia şansele de a ocupa prima poziţie în această serie au crescut considerabil. Letonii au avut o primă repriză mai bună în care au condus aproape în permanenţă, uneori chiar cu patru goluri diferenţă. Pauza i-a găsit în avantaj (16-13), dar românii au revenit mai hotărâţi de la vestiare. Cursa de urmărire a dat roade în minutul 45, când handbaliştii pregătiţi de Lucian Râşniţă şi Nicolae Munteanu au preluat iniţiativa (25-24). Cele două echipe s-au succedat la conducere până cu opt minute înainte de final. Din acel moment, românii nu le-au mai lăsat nici o şansă adversarilor, făcând un pas important spre barajul de calificare la "Mondiale". Pentru a fi siguri de primul loc, singurul care asigură prezenţa în play-off, România are nevoie de două victorii în ultimele trei meciuri (pe teren propriu, cu Letonia, acasă şi în deplasare cu Lituania). Golurile României au fost marcate de Florin Nicolae (11), Ionuţ Georgescu (8), Eremia Pârâianu, Rareş Jurcă (câte 4), Mihai Timofte, Marius Stavrositu (câte 3) şi Leonard Bibirig. Următorul meci al echipei noastre va avea loc tot în compania Letoniei, duminică, de la ora 17.00, în Sala Sporturilor "Antonio Alexe" din Oradea. Clasamentul grupei a IV-a 1. România 3 3 0 0 105-67 6 2. Lituania 3 2 0 1 83-75 4 3. Letonia 3 1 0 2 88-87 2 4. Luxemburg 3 0 0 3 54-101 0 Celălalt meci din această grupă, Luxemburg - Lituania, s-a încheiat cu victoria scontată a balticilor, scor 19-30 (8-11).