VfB Stuttgart - Unirea Urziceni 3-1

În ultima etapă a grupelor Ligii Campionilor, campioana României la fotbal, Unirea Urziceni, a pierdut în deplasare partida susţinută pe terenul formaţiei VfB Stuttgart, scor 1-3 (0-3). În urma acestui eşec, Unirea a ratat calificarea în optimile competiţiei, calificându-se însă în şaisprezecimile Ligii Europa.

Considerată o veritabilă finală pentru locul II în grupă (primul fiind antamat fără emoţii de FC Sevilla), partida de la Stuttgart a debutat cum nu se poate mai nefericit pentru campionii României, care au încasat trei goluri în doar 11 minute. Astfel, soarta calificării s-a decis deja după primul sfert de oră al întâlnirii, eforturile ulterioare ale fotbaliştilor pregătiţi de Dan Petrescu nereuşind decât să mai atenueze din severitatea scorului, fără a pune deloc în pericol calificarea formaţiei germane. Schimbarea de ultim moment de pe banca tehnică (Markus Babbel a fost demis cu două zile înainte de meci pentru rezultatele foarte slabe ale echipei germane din ultima perioadă, fiind înlocuit cu elveţianul Christian Gross) s-a dovedit inspirată, fostul tehnician al grupării FC Basel reuşind să redreseze la timp o corabie germană aflată în derivă de ceva vreme, ba chiar calificând-o în optimile Ligii Campionilor. Cu un joc agresiv, cu un pressing necruţător, nemţii au surprins total formaţia din Urziceni, care în primul sfert de oră parcă nici n-a fost în teren. Cu un Marica exploziv şi altruist, cu o linie de mijloc mobilă şi generoasă la efort, VfB Stuttgart a tranşat soarta disputei încă din primele 15 minute, înscriind trei goluri în poarta lui Arlauskis. Din păcate, miracolul Urziceni n-a mai funcţionat, absenţele din defensivă ale lui Galamaz şi Maftei dovedindu-se insurmontabile, acestea fiind speculate prompt de o echipă germană care a ştiut exact ce vrea şi care a jucat exact cum trebuie pentru a-şi atinge obiectivul. Dacă în prima repriză pe teren n-a existat decât echipa gazdă, după pauză oaspeţii au echilibrat evident disputa, au şi înscris o dată, prin Semedo, dar atât, fotbaliştii Unirii neavând resurse şi nici putere pentru a întoarce soarta unei partide al cărei deznodământ fusese decis în primul sfert de oră al jocului. Aşadar, punct final al aventurii Unirii Urziceni în UEFA Champions League, însă formaţia pregătită de Dan Petrescu merită felicitări pentru un parcurs excelent, pentru felul în care a evoluat într-o grupă ce părea inaccesibilă. Pentru accederea în grupele Ligii şi pentru cele opt puncte acumulate, Unirea Urziceni va primi din partea UEFA 13,7 milioane de euro.
VfB Stuttgart - Unirea Urziceni 3-1 (3-0)
Marcatori: Marica 5, Trasch 8, Pogrebnyak 11 / Semedo 46
Stuttgart: Lehmann - Celozzi, Tasci, Delpierre, Boka - Gebhart, Trasch, Khedira (60 Kuzmanovici), Hleb (54 Rudy) - Pogrebnyak, Marica (82 Cacau). Antrenor: Christian Gross.
Urziceni: Arlauskis - Bordeanu, Fernandes, Mehmedovici, Brandan - Semedo, Apostol (86 Todoran), Pădureţu, T. Bălan (62 Rusescu) - Onofraş (46 Varga) - Bilaşco. Antrenor: Dan Petrescu.
Cartonaşe galbene: Bilaşco '43, Apostol '68, Brandan '75
Arbitri: Viktor Kassai, ajutat de asistenţii Gabor Eros şi Tibor Vamos. Arbitru de rezervă a fost Tamas Bognar (toţi din Ungaria).
În celălalt meci al grupei, FC Sevilla - Glasgow Rangers 1-0, gol înscris de Kanoute, în minutul 8, din penalty.
Clasament final Grupa G
1. FC Sevilla 6 4 1 1 11-4 13
2. Stuttgart 6 2 3 1 9-7 9
---------------------------------------------------------------------
3. Urziceni 6 2 2 2 8-8 8
--------------------------------------------------------------------
4. Rangers 6 0 2 4 4-13 2