România va fi prezentă la un Campionat European de tineret după o absenţă de 20 de ani. Selecţionata sub 21 de ani şi-a asigurat prezenţa la turneul final din Italia şi San Marino (16-30 iunie) după victoria (4-0) de la Ploieşti cu Liechtenstein, încheind grupa pe primul loc cu şapte succese şi patru remize.

Un rol important la calificare l-a avut şi bihoreanul George Puşcaş, autor a şapte goluri în această campanie de calificare. Atacantul lui Palermo a reuşit o dublă cu Liechtenstein: "E o performanţă frumoasă, cea mai frumoasă din carieră, până acum. Ne bucurăm că am adus bucurie multor români. Niciodată n-am jucat în România cu aşa stadion. Chiar şi naţionala de tineret, având succes, poate strânge lume la stadion. Cred că puţină emoţie a fost, pentru câştigarea meciului, emoţiile te pătrund şi mai tare atunci când aştepţi. S-a terminat cum nu se putea mai bine", a spus Puşcaş, după meci.

Selecţionerul Mirel Rădoi, care a condus echipa în ultimele patru meciuri, toate încheiate cu victorii,  se aşteaptă ca elevii săi să realizeze o performanţă remarcabilă la Campionatul European. "În acest moment, obiectivul îl reprezintă locurile 1-4, pentru că vrem să mergem la Jocurile Olimpice. Credem că vom obţine o performanţă şi mai mare şi aceea va fi în Italia", a declarat Mirel Rădoi (37 ani). Cu 24 de puncte, România a devansat Portugalia - 22 puncte, Bosnia - 18 puncte, Ţara Galilor -13 puncte, Elveţia - 10 puncte şi Liechtenstein - 0 puncte.

Campionatul European va fi găzduit de şase oraşe: Reggio nell’Emilia, Cesena, Bologna, Udine, Trieste şi San Marino. Grupele de la EURO 2019 vor fi stabilite pe 23 noiembrie 2018. Cele 12 echipe vor fi împărţite în trei grupe a câte patru echipe.

La turneul final s-au mai calificat: Croaţia, Italia, Spania, Anglia, Serbia, Germania, Belgia, Danemarca şi Franţa. La baraj vor merge Grecia, Polonia, Austria şi Portugalia. După cele zece etape, România se poate mândri cu cea mai bună defensivă. Tricolorii mici au încasat doar patru goluri în actuala campanie. Cinci echipe naţionale vor merge fără înfrângere la EURO: Anglia, Belgia, Serbia, Franţa şi România. Ar mai fi şi Polonia, care însă va merge la baraj, astfel că poate rata prezenţa la turneul final.