Eliminați din competițiile europene, baschetbaliștilor nu le rămâne decât să se focuseze la maxim pentru cele două întreceri interne, Liga Națională și Cupa României. Primul joc de campionat se dispută astăzi, cu începere de la ora 19.30 (Digi Sport 3), la Arena „Antonio Alexe”, unde CSM CSU se va duela cu adversara din lupta pentru medalia de bronz a ediției trecute a LNBM, CSU Sibiu.

Cu aceleași staff-uri tehnice pe bancă, dar cu modificări importante de lot, cele două formații cu siguranță țintesc cel puțin egalarea performanțelor realizate în sezonul precedent. Astfel, la orădeni au apărut jucători noi precum Gajovic, Milosevic sau Trotter de la care se așteaptă să aducă acel plus de care CSM-ul are nevoie ca să atace supremația lui U BT Cluj. Totuși, debutul de sezon îi va găsi pe roș-albaștri fără Martin Zeno, americanul suferind o accidentare destul de serioasă la genunchi în manșa tur a duelului cu Balkan Botevgrad. Sibienii vor avea în rotația de bază baschetbaliști precum Chris Cooper, Mirel Dragoste și Radu Paliciuc. Nu mai puțin de 34 de confruntări au existat până în prezent între cele două formații, bihorenii aflându-se în avantaj, 18-15. În sezonul trecut, CSM CSU a înfruntat echipa din Sibiu în 7 partide, scorul general fiind din nou în favoarea formației pregătite de Cristian Achim (4-3). Fiecare echipă și-a adjudecat duelurile de pe teren propriu din sezonul regulat, precum și primele două dispute din finala pentru medaliile de bronz. Cea mai importantă victorie a bihorenilor s-a înregistrat în meciul decisiv pentru stabilirea ocupantei locului al treilea atunci când Will Franklin a decis soarta partidei chiar în ultima secundă.

Orgolii rănite după eliminarea din Europa

Președintele CSM Oradea consideră că la fel ca roș-albaștrii, sibienii își doresc foarte mult să aibă un debut cu dreptul în campionat după ce și ei au fost eliminați prematur din cupele europene. „Începem noua ediție de campionat în compania ultimului adversar întâlnit în sezonul anterior. Modul în care s-a încheiat finala mică din sezonul precedent, respectiv faptul că, similar nouă, Sibiul a ieșit prematur din cupele europene înseamnă fără îndoială că și oponentul nostru își dorește un start pozitiv de campionat pentru a da uitării cele întâmplate în cupele europene. Am întâlnit Sibiul în prima etapă și în alte ediții de campionat, însă acest lucru s-a întâmplat în deplasare. Avem o confruntare dificilă cu ei, deoarece au alcătuit un nucleu competitiv. Cu tot respectul pentru echipa sibiană, consider că trebuie să ne respectăm statutul și renumele de echipă care nu cedează mai ales în jocurile de pe teren propriu”, a declarat Șerban Sere pentru site-ul oficial al clubului.

Celelalte meciuri din prima etapă sunt: SCM U Craiova - Politehnica Iași, Steaua București - Dinamo București și Phoenix Galați - BC Mureș. Partida U BT Cluj - BCM U Pitești s-a disputat ieri după închiderea ediției, în timp ce duelul BC Timișoara - Timba Timișoara a fost reprogramat pentru data de 1 noiembrie.