Trei baschetbalişti orădeni au fost convocaţi la naţionala de baschet masculin a României, care joacă în această săptămână ultimele două meciuri din prima fază a preliminariilor de calificare la FIBA Basketball World Cup 2019. Pe lista selecţionerului Zare Markovski s-au aflat Andrei Mandache, Bobe Nicolescu (ambii de la CSM CSU) și Roland Török (de la U BT Cluj-Napoca), dar primul a fost nevoit să declare forfait din cauza unei accidentări!

Căpitanul echipei orădene, Mandache, s-a accidentat în meciul 4 al finalei cu Steaua şi nu a putut fi refăcut până la jocurile cu Olanda şi Croaţia. România va juca astăzi, de la ora 21.00 (Digi Sport), partida din deplasare cu Olanda, urmând să joace apoi duminică pe teren propriu, la Cluj-Napoca, în compania Croației. În jocurile disputate până acum, România a învins Croația (în deplasare) și Olanda (acasă), pierzând  de două ori cu Italia.

Momentan grupa are următoarea configuraţie: 1. Italia, 8 puncte; 2. România, 6 puncte; 3. Olanda, 5 puncte; 4. Croația, 5 puncte. Primele trei clasate se vor califica în faza următoare a calificărilor. Italia este virtual calificată, lupta pentru celelalte două locuri fiind acerbă. Echipele calificate în faza secundă a preliminariilor sunt calificate direct la ediția viitoare a Campionatului European. Pentru a avea şanse reale de calificare, România ar trebui să învingă Olanda, la Gröningen. Totuşi, "tricolorii" ar putea prinde locul 3 și în cazul unei înfrângeri în Olanda, dar să nu piardă la o diferență mai mare de șase puncte. Pe teren propriu, România a câştigat cu 75-68.

În faţa Croației e greu de emis pretenţii, în condiţiile în care croații vor evolua la Cluj cu echipa de bază, în care se regăsesc şi jucători din NBA.