Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie l-a condamnat, miercuri seară, pe fostul şef al Secţiei penale a Tribunalului Bihor, Mihai Viorel, la patru ani de închisoare cu executare, pentru luare de mită, după ce Curtea de Apel Braşov îl achitase.

Hotărârea este definitivă şi irevocabilă. În ianuarie 2004, Mihai Viorel a fost trimis în judecată de procurorii anticorupţie, fiind acuzat de luare de mită. Potrivit rechizitoriului, magistratul ar fi cerut şi primit, în cursul anului 1998, 150.000 de mărci germane pentru a da o soluţie favorabilă lui Viorel Pop, zis "Uscatu", cercetat în stare de arest preventiv pentru şantaj şi asociere în vederea săvârşirii de infracţiuni. Banii ar fi fost primiţi de la soţia lui Pop prin intermediul lui Matei Cornel - arestat şi trimis în judecată de Parchetul Naţional Anticorupţie într-un alt dosar de corupţie aflat pe rolul Tribunalului Bihor. Imediat după ce a primit suma pretinsă, Mihai Viorel, în calitate de preşedinte al completului de judecată, a admis recursul inculpatului şi a dispus punerea sa în libertate pe cauţiune, iar un an mai târziu a admis apelul aceluiaşi inculpat şi a dispus suspendarea condiţionată a executării pedepsei. Atât soţia inculpatului, cât şi intermediarul Matei Cornel au denunţat darea de mită.
În denunţul său, Matei susţine că s-a întâlnit în două rânduri cu judecătorul la casa de vacanţă a acestuia de la Arieşeni, prima dată cînd acesta i-a fixat "taxa" pentru serviciul ce urma să i-l facă lui Viorel Pop, iar apoi pentru a-i duce banii. De frica unei posibile înscenări, însă, Mihai Viorel a refuzat să-l mai primească în casă şi i-a transmis să lase pachetul cu bani la cunoscutul avocat orădean Alexandru Butuc. Potrivit declaraţiilor date de Matei, banii au fost ascunşi într-un pachet de cafea, lăsat într-o pungă la cabinetul avocatului respectiv, de unde, la scurt timp, a fost ridicat de judecător. Avocatul a negat, în cursul audierii sale la PNA, că ar fi avut cunoştinţă despre conţinutul pachetului, declarând, totodată, că plasa lăsată de Matei la cabinetul său a trimis-o cu stagiarul său grefierelor de la Tribunalul Bihor.

Mihai Viorel este al doilea magistrat bihorean condamnat definitiv într-un dosar de corupţie după judecătoarea Mariana Roşca, condamnată, în 2002, la şapte ani de închisoare cu executare.