Conform prevederilor legale, beneficiarii plăţilor directe şi a măsurilor de dezvoltare rurală sunt fermierii activi, persoane fizice şi/sau persoane juridice care desfăşoară o activitate agricolă în calitate de utilizatori ai suprafeţelor de teren agricol şi/sau deţinători legali de animale.

Fermierul care în anul anterior de plată ar fi avut dreptul la plăţi directe care care nu ar fi depăşit cuantumul de 5.000 euro şi care desfăşoară cel puţin o activitate agricolă minimă în cadrul exploataţiei sale, definită potrivit prevederilor art. 2 alin. (2) lit. c), d) si e) din O.U.G. nr. 3/2015, este fermier activ şi poate beneficia de plăţi directe. Fermierii persoane fizice care în anul anterior de plată ar fi avut dreptul la plăţi directe care ar fi depăşit cuantumul de 5.000 euro se pot înregistra la Oficiul Naţional al Registrului Comerţului ca persoane fizice autorizate, întreprinderi individuale, sau intreprinderi familiale, conform OUG nr. 44/2008 sau ca persoane juridice, care desfăşoară o activitate agricolă. Fermierii persoane fizice care în anul anterior de plată ar fi avut dreptul la plăţi directe care nu ar fi depăşit cuantumul de 5.000 euro şi care nu se înregistrează conform prevederilor de mai sus trebuie să furnizeze documente din care să rezulte îndeplinirea următoarelor condiţii obligatorii: cuantumul anual total al plăţilor directe reprezintă cel puţin 5% din veniturile sale totale obţinute din activităţi neagricole în ultimul an fiscal, pentru care sunt disponibile astfel de dovezi verificabile; veniturile totale obţinute în cadrul exploataţiei din activităţi agricole reprezintă cel puţin o treime din veniturile totale obţinute în ultimul an fiscal pentru care sunt disponibile astfel de dovezi verificabile. Activitatea agricolă a acestei ultime categorii de fermieri trebuie să figureze în registrul comerţului (să reiasă din documentul de înregistrare), în caz contrar ei având obligaţia de a furniza dovezile verificabile din care să rezulte îndeplinirea uneia dintre condiţiile prevăzute la art. 6 alin. (5) lit. a) sau b) din O.U.G. nr. 3/2015, pentru persoane juridice. În situaţia persoanelor juridice care nu deţin cod CAEN/statut/act de înfiinţare din care să rezulte că desfăşoară activitate agricolă, dovezile verificabile sunt situaţiile financiare anuale, respectiv raportările contabile anuale, din care rezultă venitul total realizat în anul anterior anului depunerii cererii unice de plată. Conform prevederilor OMADR nr. 619/2015, cu modificările şi completările ulterioare, fermierii care în anul anterior de plată ar fi avut dreptul la plăţi directe care nu ar fi depăşit cuantumul de 5.000 euro sunt fermieri activi dacă îndeplinesc condiţiile prevăzute la art. 6 alin. (2) - (4) din Ordonanţă şi dacă din documentele depuse, respectiv certificatul de înregistrare şi/sau certificatul constatator eliberat/e de ONRC sau actul de înfiinţare/act constitutiv/statut reiese că desfăşoară activitate agricolă. Lista codurilor CAEN aferente activităţii agricole este prevăzută în Anexa la Ordinul preşedintelui Institutului Naţional de Statistică nr. 337/2007 privind actualizarea Clasificării activităţilor din economia naţională - CAEN, cu modificările şi completările ulterioare, la Diviziunea 01, grupele 011 - 016.