Preşedinţii Grupului de firme European Drinks & Food, Viorel şi Ioan Micula, au fost ridicaţi la rangul de "Cavaleri ai Ordinului Industria", titlu conferit recent de Uniunea Generală a Industriaşilor din România (UGIR)-1903. Medaliile, confecţionate din aur, au fost decernate celor doi oameni de afaceri pentru crearea unor industrii semnificative şi a zeci de mii de locuri de muncă. Totodată, preşedinţii Grupului de firme European Drinks & Food au primit şi Medalia Centenară a UGIR 1903. În calitate de om de afaceri care a sprijinit reînfiinţarea UGIR-1903, preşedintele Viorel Micula s-a declarat onorat de conferirea acestor distincţii, apreciind că ele reprezintă o recunoaştere pentru munca şi efortul depus de întreaga echipă din Grupul European Drinks & Food, precum şi pentru atenţia acordată dezvoltării economice a României. De altfel, European Drinks & Food reprezintă cea mai mare investiţie privată din România şi este cel mai mare producător din industria alimentară în zona Europei Centrale şi de Est. "Am reuşit să ne impunem pentru că ştim foarte bine ceea ce vrem şi, mai ales, cunoaştem în profunzime realităţile din mediul economic şi societatea românească. Noi am înţeles că românii îşi doresc produse de calitate occidentală la preţuri rezonabile pentru puterea lor de cumpărare. Nu întâmplător, noi am definit misiunea Grupului European Drinks & Food în termenii acestor realităţi", a declarat Viorel Micula, precizând că "exemplul dat de Grupul de firme European Drinks & Food, care a reuşit să concureze şi să depăşească detaşat, pe piaţa din România, firme internaţionale cu prestigiu în domeniul nostru de activitate, ar trebui urmat şi de alte firme româneşti. Numai prin tehnologie de ultimă oră şi oameni foarte bine pregătiţi poţi deveni competitiv. Acestea sunt modalităţile prin care putem deveni ?europeni?, dar să ne păstrăm şi identitatea naţională". La rândul său, preşedintele Ioan Micula a mulţumit UGIR 1903 pentru învestirea la rang de "Cavaler al Ordinului Industria", arătând că acest titlu reprezintă o importantă recompensă a eforturilor Grupului European Drinks & Food pentru dezvoltarea industriei alimentare româneşti în perspectiva integrării europene. "Este foarte greu să creezi locuri de muncă într-un climat legislativ nefavorabil, chiar ostil şi descurajant pentru marile investiţii pe care le-am făcut. Am impresia că există o importantă presiune a grupurilor de interese transnaţionale asupra unor decizii politice care sunt nocive pentru interesele economice ale României. Generatorii de valoare adăugată şi de protecţie socială de talia Grupului nostru de firme nu vor accepta, la nesfârşit, ca regulile să se schimbe în timpul jocului, pentru că, dincolo de strategiile noastre economice, ne-am asumat o mare responsabilitate faţă de zecile de mii de salariaţi, care au dreptul la o viaţă mai bună şi pot sancţiona politic, prin exerciţiu electoral, incoerenţa legislativă cu care ne confruntăm", a mai declarat preşedintele Ioan Micula. În cadrul aceleiaşi ceremonii, UGIR 1903 a acordat Medalia Centenară şi preşedintelui Garant, Romulus Dascălu. Confederaţia Patronatelor UGIR-1903 cuprinde 42 de organizaţii patronale teritoriale şi 64 de organizaţii patronale la nivel naţional (dintr-un total de 117 astfel de asociaţii), totalizând aproximativ 4.600 de societăţi cu peste trei milioane de salariaţi. Oamenii de afaceri sunt de părere că, în perspectiva aderării României la Uniunea Europeană, ar trebui să avem cât mai mulţi agenţi economici capabili de a face faţă concurenţei companiilor străine care au în spate decenii de economie de piaţă, dar şi importante subvenţii acordate de ţările Uniunii Europene.