Arabia Saudită a decis să-şi întrerupă relaţiile diplomatice cu Iranul, în urma atacării Ambasadei saudite din Teheran de către manifestanţi care protestau faţă de execuţia, cu o zi înainte, a lui Nimr Baqr al-Nimr, un cleric şiit foarte critic faţă de regimul saudit.

Adjunctul ministrului iranian de Externe, Hossein Amir-Abdollahian, a estimat, într-o intervenţie pe postul naţional iranian de televiziune, că această ruptură constituie o tentativă de acoperire, din partea Arabiei Saudite, a "erorii majore a execuţiei şeicului al-Nimr". Ministrul saudit de Externe Adel bin Ahmed al-Jubeir a precizat că ţara sa a cerut duminică personalului misiunii diplomatice iraniene şi administraţiilor care-i sunt ataşate în Arabia Saudită să părăsească teritoriul regatului în termen de 48 de ore. Arabia Saudită este hotărâtă să nu lase Iranul să-i slăbească securitatea naţională, a subliniat ministrul saudit. Manifestanţi iranieni au invadat Ambasada saudită din Teheran în noaptea de sâmbătă spre duminică, după execuţia în regatul wahhabit a 47 de condamnaţi, între care şi un demnitar şiit. Manifestanţi s-au adunat în faţa porţilor ambasadei în semn de protest faţă de execuţia şeicului Nimr Baqr al-Nimr, un virulent critic al regimului saudit. Ei au reuşit să pătrundă în incintă şi au început să o incendieze, după care au fost alungaţi de poliţie. La scurt timp după aceea, Ministerul iranian de Externe a emis un comunicat în care îndemna la calm şi le cerea manifestanţilor să respecte locurile diplomatice. Liderul suprem al Revoluţiei islamice din Iran Ali Khamenei a declarat însă că preconizează o "răzbunare divină" după execuţia şeicului al-Nimr.

Violenţele s-au mutat în alte părţi din lumea arabă, două moschei sunnite din Irak fiind aruncate în aer şi un muezin fiind ucis. Explozii au avut loc ieri la două moschei sunnite din Irak, iar muezinul unui alt locaş de cult a fost împuşcat mortal într-o serie de incidente produse la sud de Bagdad. Poliţia din provincia Babil a comunicat că un bărbat înarmat neidentificat l-a împuşcat pe un muezin în oraşul Alexandria, situat la aproximativ 40 de kilometri sud de capitală. Cele două moschei au fost aruncate în aer în capitala provinciei Babil, Hilla, exploziile deteriorând casele din apropiere.

Un civil a fost ucis şi un copil în vârstă de opt ani a fost rănit în Arabia Saudită, după ce bărbaţi înarmaţi au deschis focul asupra poliţiei în oraşul natal al clericului şiit care a fost executat sâmbătă, au anunţat luni forţele de ordine.

Statele Unite, care rămân cel mai fidel aliat din Occident al regimului saudit, au reacţionat pledând pentru o calmare a tensiunilor dintre Riyadh şi Teheran. „Am luat cunoştinţă de informaţii potrivit cărora regatul Arabiei Saudite a decis să ordone să fie închise misiunile diplomatice iraniene din regat", a declarat un oficial din cadrul administraţiei Obama. "Noi credem că angajamentul diplomatic şi dialogul rămân esenţiale în soluţionarea divergenţelor şi continuăm să-i îndemnăm pe liderii din regiune să adopte măsuri active pentru calmarea tensiunilor", a adăugat John Kirby, un purtător de cuvânt al Departamentului de Stat.