Preşedintele Uniunii Europene (UE) Donald Tusk a denunţat atacurile aeriene ruse în Siria, despre care a afirmat că ajută regimul "criminal" al preşedintelui Bashar al-Assad şi provoacă noi valuri de refugiaţi către Europa.

Războiul din Siria a împins milioane de sirieni să-şi abandoneze locuinţele şi este principalul factor care alimentează cea mai dură criză a migraţiei din ultimele decenii cu care se confruntă Europa. Acest aflux a provocat totodată tensiuni puternice între statele membre UE pe tema gestionării crizei.

"Acţiunile Rusiei în Siria înrăutăţesc şi mai mult o situaţie foarte rea", a declarat Tusk primindu-l pe premierul georgian Georghi Kvirikaşvili la Bruxelles. "Ca o consecinţă directă a campaniei militare ruse, regimul criminal al-Assad continuă să câştige teren, opoziţia moderată pierde teren, iar mii de sirieni se refugiază către Turcia şi Europa", a spus Tusk.

Merkel a declarat luni că bombardamentele ruseşti au obligat zeci de mii de civili sirieni să se refugieze, sugerând că atacurile aeriene ruse încalcă o rezoluţie a Consiliului de Securitate al ONU, iniţiată chiar de către Moscova, în decembrie. Kremlinul a declarat marţi că nu există nicio probă credibilă cu privire la uciderea unor civili în atacuri aeriene în Siria. Marea majoritate a celor peste un milion de refugiaţi şi migranţi au pătruns în Europa via Grecia, după ce au traversat marea dinspre Turcia. Turcia, care găzduieşte deja peste 2,5 milioane de refugiaţi sirieni, a anunţat că alte câteva zeci de mii deoameni se îndreaptă către frontiera sa, în urma asaltului asupra oraşului sirian Alep al forţelor ruse şi siriene.

Negocieri de pace între reprezentanţi ai regimului al-Assad şi opoziţiei siriene au eşuat luna aceasta. Opoziţia s-a înfuriat după ce Rusia şi-a intensificat bombardamentele în Siria.