Mii de palestinieni s-au adunat la Hebron ieri pentru a-i cere lui Mahmud Abbas să candideze din nou la preşedinţie, după anunţul acestuia că nu doreşte să participe la alegeri pentru un al doilea mandat, relatează Reuters.

Agitând steaguri, susţinătorii lui Abbas s-au adunat în număr mare la Hebron pentru a-l întâmpina pe preşedinte cu prilejul vizitei pe care acesta o efectuează în cadrul unui tur al oraşelor din Cisiordania ocupată. "Mahmud Abbas, nu te retrage! Tu eşti baza", au scandat palestinienii la Hebron. Scenele au fost difuzate în direct de telelviziunea palestiniană, care a difuzat programe de susţinere a lui Abbas încă de când acesta a anunţat, joi, că nu doreşte să participe la alegerile de la 24 ianuarie. Numeroşi analişti cred că anunţul ar putea fi o strategie pentru a determina SUA să pună mai multă presiune asupra Israelului pentru stoparea colonizării în Cisiordania. Negociatorul şef al palestinienilor, Saeb Erekat, a reiterat însă ieri că anunţul preşedintelui nu reprezintă o astel de strategie. Preşedintele Autorităţii Naţionale Palestiniene (ANP) şi-a construit cariera politică în jurul procesului de pace cu Israelul. În discursul de joi seară, Abbas şi-a manifestat dezamăgirea vizavi de faptul că SUA "favorizează" Israelul în discuţiile premergătoare relansării procesului de pace. Abbas, în vârstă de 74 de ani, care l-a înlocuit în funcţie pe răposatul Yasser Arafat în urmă cu cinci ani, a convocat la 24 ianuarie alegeri generale în teritoriile palestiniene, demers respins de grupul Hamas, care a preluat controlul în Fâşia Gaza în 2007 şi îi contestă legitimitatea.