În categoria bolnavilor cardiovasculari intră toţi cei care dau semne de îmbolnăvire a inimii şi vaselor, precum şi persoanele cărora li se descoperă o tulburare sau o leziune a inimii sau a vaselor, fără ca ele să sufere prea mult, uneori neavând nicio suferinţă evidentă.

Simptomele bolilor de inimă sunt diferite nu numai în raport cu elementul structural ce a avut de suferit în cea mai mare măsură (miocardul, pericardul, valvulele, arterele coronare etc.), ci şi în raport cu stadiul în care se găseşte boala, existând deosebiri mari între stadiul de început şi cel avansat. Aceasta se datorează faptului că inima nu foloseşte în toate împrejurările întreaga forţă de care dispune; ea are o importantă rezervă pe care o utilizează numai în situaţii deosebite, cum ar fi în timpul efortului fizic. Dacă modificările produse de boală depăşesc anumite limite, funcţia inimii se dereglează şi încep să apară anumite simptome ce atrag atenţia asupra îmbolnăvirii ei. Din nefericire, numărul bolnavilor de inimă a crescut în ultimul timp în toată ţara şi cu preponderenţă în judeţele din vestul ţării cum ar fi: Timiş, Arad şi Bihor. După cum ne-a precizat conf. univ. dr. Mircea Popescu, medic primar cardiolog, şeful clinicii de cardiologie la Spitalul Clinic Judeţean Oradea, acest fenomen se constată prin numărul crescut de consultaţii cardiologice în Ambulatoriul de specialitate, numărul crescut de internări în secţiile de cardiologie şi prin numărul tot mai mare de decese survenite în urma unor boli cardiovasculare la persoane tot mai tinere. Din acest punct de vedere, dr. Popescu a mai precizat că este foarte importantă educaţia sanitară care trebuie făcută populaţiei, pentru a se adresa medicului de familie şi apoi medicului specialist de la primele semne ale unei afecţiuni cardiovasculare cum ar fi: durerile precordiale, palpitaţiile inimii, dispnee de efort (lipsa de aer) şi astenie fizică. Un alt lucru care a ţinut să-l puncteze medicul a fost acela că pacienţii, de obicei, se prezintă târziu la serviciile cardiologice de specialitate, când boala este avansată, iar şansele de vindecare ale pacientului scad simţitor. "Sunt convins că numai acţiunile de prevenţie desfăşurate pe scară largă vor putea duce la o scădere a bolilor cardiovasculare şi a deceselor cauzate de aceste boli", a mai precizat medicul.