Voluntariatul poate fi privit de mulţi dintre noi ca o activitate în care ne irosim forţele fizice şi mentale fără a primi ceva în schimb. Însă, toţi cei care se dedică semenilor sau se implică în diferite activităţi comunitare au de câştigat: pe de o parte experienţă, iar pe de altă parte viaţa lor devine mai interesantă prin alungarea monotoniei. Într-o societate în care serviciile publice nu pot face faţă complexităţii problemelor sociale, activităţile voluntare vin să acopere carenţele financiare şi de personal, contribuind astfel la creşterea calitativă, dar şi cantitativă a serviciilor de care au nevoie cei nevoiaşi. O dată cu creşterea gradului de sărăcie şi complexităţii vieţii, sfera celor care apelează la astfel de ajutor s-a extins. În Oradea, ar trebui dezvoltat un serviciu pentru fiecare categorie socială defavorizată: cum sunt persoanele de vârsta a III-a, mamele abuzate, cei fără adăpost, persoanele cu handicap. Din păcate, lipsa de fonduri şi implicit a unui personal specializat nu permite ca Administraţia Socială Comunitară Oradea (ASCO) să demareze astfel de proiecte care să sprijine efectiv pe cei aflaţi într-un grad ridicat de risc social. Pentru a face faţă volumului mare de muncă, ASCO a înfiinţat, în anul 2002, Serviciul de voluntariat. De la înfiinţare au urmat un stadiu de pregătire peste 50 de persoane, dar la ora actuală doar 35 de persoane pot fi denumiţi voluntari activi. Majoritatea sunt persoane de vârsta a treia, care au fost persoane active şi care, o dată ajunşi la pensie, nu se pot consola cu un trai monoton. Printre atribuţiile lor amintim însoţirea funcţionarilor ASCO pe teren la întocmirea de anchete sociale, supravegherea copiilor de la Grădiniţa ce funcţionează în cadrul Căminului Cominca, aflat în administraţia autorităţilor locale, sau distribuirea de legitimaţii de transport pentru persoanele de vârsta a treia. "Pe zi ce trece, suntem tot mai asaltaţi de zeci de cereri şi sesizări cu privire la persoane aflate în dificultate cărora trebuie să le acordăm sprijin de urgenţă. Dar, din lipsă de personal,multe ori nu putem interveni operativ, aşa că am decis că orice mână de ajutor este bine venită", a declarat Ştefan Goţia, responsabil compartiment APL-ONG şi servicii social în cadrul ASCO. Cei 35 de voluntari reprezintă însă o fărâmă din personalul necesar pentru a face faţă tuturor solicitărilor de ajutor, astfel că orice persoană care a împlinit 18 ani, are o stare de sănătate bună şi nu are cazier poate să se înscrie ca voluntar. "Toţi cei interesaţi să presteze o muncă în serviciul comunităţii, neremunerată, se pot adresa ASCO printr-o simplă cerere, care va fi însoţită de copia după cartea de identitate, copia după ultimul act de studiu şi o fotografie", ne-a informat Ştefan Goţia. Voluntariatul poate fi considerat o activitate benefică chiar şi pentru voluntari, deoarece o dată transformaţi în oameni activi nu există riscul ca ei, cel puţin, să se transforme la rândul lor în asistaţi.