Selecționerul Belgiei, Rudi Garcia, a declarat după victoria dramatică cu scorul 3-2 în fața Senegalului, din șaisprezecimile de finală ale Cupei Mondiale 2026, că fotbalul „înseamnă emoții”, pe care le-a trăit din plin în meciul disputat joi dimineaţa la Seattle.

 

Senegalul a condus cu 2-0 până în minutul 85, prin golurile lui Habib Diarra (25) și Ismaila Sarr (51), însă belgienii au revenit și au întors rezultatul prin golurile lui Romelu Lukaku (86) și Youri Tielemans (89, 120+5 din penalty).

 

„Fotbalul înseamnă emoții, iar astăzi am avut multe, mai ales când eram conduși cu 2-0. În pauza de hidratare, le-am spus că trebuie să marcăm pentru a face scorul 2-1 și că orice este posibil”, a declarat Garcia la conferința de presă pe care a susținut-o la finalul jocului.

Acesta a considerat prelungirile fantastice și le-a comparat cu o luptă 'între doi boxeri', în care ambele echipe au avut ocazii. „Am fost foarte solizi și continuăm aventura noastră. Acest lucru ne va permite să creștem, pentru că arată că orice se poate întâmpla până la fluierul final. Senegalul a meritat și el să câștige, dar mă bucur că am fost noi”, a spus antrenorul belgian, care a lăudat decizia lui Youri Tielemanns de a executa penalty-ul în minutul 120+6.

De asemenea, Garcia a lăudat atitudinea jucătorilor de pe banca de rezerve care au intrat în joc pe parcurs. „Fără ei, nu am fi reușit. Este important să găsim rezervele potrivite pentru a revitaliza echipa; toată lumea merită felicitări”, a selecţionerul Belgiei, care va înfrunta în optimile de finală, pe 7 iulie la Seattle, selecționata Statelor Unite, una dintre gazdele competiției, care a învins la rândul ei, cu scorul de 2-0, selecționata Bosniei și Herțegovinei.

Selecționerul echipei Senegalului, Pape Thiaw, a recunoscut că înfrângerea cu 2-3 în fața Belgiei, în șaisprezecimile de finală ale Cupei Mondiale de fotbal, după ce echipa sa condusese cu 2-0, a fost „foarte crudă”, dar a subliniat că meciurile nu durează doar 85 de minute, intervalul în care echipa sa s-a aflat la conducere.

„Este o înfrângere foarte crudă, pentru că jucam bine și conduceam cu 2-0, însă meciul nu durează 85 de minute. Adversarii au revenit în joc, iar noi nu am gestionat bine situația în defensivă. Trebuie să felicităm Belgia”, a Thiaw în cadrul conferinței de presă de după meci.

„Am avut meciul în mână, dar ne-am retras pentru că am vrut să păstrăm avantajul. După ce am primit golul de 2-1, ne-am retras și mai mult, iar ei au mai marcat o dată și, deși am încercat să ne mobilizăm, nu a fost ușor', a conchis Pape Thiaw.