Timp de câteva zile, un grup format din liceeni şi studenţi orădeni a participat la un stagiu gratuit de informare la sediul Parlamentului Europei, aflat la Bruxelles, prilej cu care, pe lângă întâlnirile cu oficialii PE, s-a bucurat şi de o plimbare prin capitala Europei şi nu a ratat să fotografieze impunătoarele clădiri din Grand Palace. Cei 15 tineri invitaţi la Bruxelles au fost selectaţi în urma concursul de eseuri intitulat "EU şi E.U.ropa", organizat de către cabinetul europarlamentarului bihorean Eduard Hellvig. Veni... Cei peste 1.600 de km ce despart Oradea de Bruxelles au fost parcurşi în mai puţin de două zile, iar itinerarul a presupus străbaterea a patru ţări. Cu toate acestea, tinerii orădeni, însoţiţi şi de un grup de reprezentanţi ai mass-media locale, s-au putut bucura de frumoasele peisaje întâlnite de-a lungul drumului. Spectaculoasele mori de vânt şi desele păduri ce se întind de la un capăt la altul al Germaniei au alungat monotonia unei lungi călătorii. După o noapte petrecută la o pensiune din Germania, în apropriere de Frankfurt, numită Sandplacken, ce aminteşte de "placa de nisip" pe care a fost ridicată aşezarea, a doua zi autocarul cu grupul de turişti orădeni a ajuns la Bruxelles, tocmai la timp pentru a lua masa de prânz la cantina Parlamentului Europei, alături de europarlamentari şi funcţionarii de aici. O cantină care nu epatează nicidecum prin opulenţă, o bucătărie modestă care sugerează, încă o dată, responsabilitatea europarlamentarului faţă de banul public. A urmat sesiunea de fotografii a grupului de vizitatori orădeni în faţa celor 27 de steaguri ale ţărilor membre ale Uniunii Europene, gazda noastră, europarlamentarul Eduard Hellvig, onorându-ne cu prezenţa la imortalizarea acestor momente. Delegaţia orădeană a participat la o scurtă sesiune de informare despre rolul, atribuţiile şi modul de funcţionare a Parlamentului Europei. Prin grija europarlamentarului Eduard Hellvig, elevii, studenţii şi jurnaliştii orădeni s-au întâlnit cu Maria Cosac, administratorul Direcţiei Generale de Informare. Doamna Cosac i-a informat pe orădenii prezenţi că Parlamentul European este format din 785 de deputaţi, proveniţi din cele 27 de ţări ale Uniunii Europene, la care se adaugă asistenţii acestora, precum şi angajaţii secretariatului general. În Parlamentul European există şapte grupuri politice, cele mai influente fiind cele reprezentate de populari (277 mandate) şi socialişti (221). În total, aici lucrează peste 4.000 de persoane. De asemenea, Maria Cosac a explicat că Parlamentul European are sediul la Strasbourg, însă dispune de trei locaţii în care eurodeputaţii şi personalul auxiliar îşi desfăşoară activitatea: Strasbourg, Bruxelles şi Luxemburg. ...vidi... Cel mai important moment a fost vizitarea Hemiciclului, locul unde se întrunesc comisiile şi se desfăşoară o parte din sesiunile Parlamentului. Odată trecut pragul acestei săli, te copleşeşte sobrietatea şi responsabilitatea aleşilor europeni. Aici nu se doarme, aici nu există bâlciurile din Parlamentul Românei, nici injuriile adresate colegilor din opoziţie ori discursuri ce monopolizează activitatea cu orele. Uşile Hemiciclului sunt deschise până la ora 24.00. Cu toate acestea, parlamentarii nu sunt nevoiţi să stea atâtea ore pe băncile Hemiciclului, ei vin aici doar atunci când se votează sau la şedinţele de comisii în care au un interes. În rest, şedinţele din Hemiciclu sunt urmărite pe monitorul din propriul cabinet, parlamentarii europeni putând lucra liniştiţi între timp la proiectele pe care doresc să le promoveze. Tot în sală sunt cabine pentru translatori, pentru cele 23 de limbi oficiale din UE. După o nouă sesiune de poze de la balconul Hemiciclului a urmat cazarea într-un hotel de trei stele în Bruxelles şi o cină la un restaurant italian. ... vici! A doua zi la Bruxelles a început cu o vizită la Centrul de Presă. Aici au fost întâmpinaţi de reprezentanţii echipei "EurActiv", cei care coordonează activitatea a 25 de persoane care "culeg" informaţii despre activitatea instituţiilor europene de la Bruxelles şi pe care le postează on-line pe site-ul www.euractiv.ro. O experienţă unică a fost întâlnirea cu liderul liberalilor europeni (ALDE), Graham Watson. Chiar dacă provine dintr-o ţară în care tradiţia politică are vechime, Watson fiind englez, el recunoaşte că Parlamentul Europei lucrează mult mai eficient decât parlamentele locale. El a ţinut să precizeze că o caracteristică a acestei instituţii este transparenţa activităţii, proiectele de hotărâri fiind din timp aduse la cunoştinţa cetăţenilor. Rămânând tot la acest capitol al transparenţei, jurnaliştilor orădeni li s-a oferit şansa de a o cunoaşte pe cea care răspunde tuturor curiozităţilor zilnice ale mass-media din ţară. Miruna Matei, în calitate de ofiţer de presă al Parlamentului European, a ţinut să precizeze că în relaţia cu presa "nu există subiecte tabu", cu excepţia celor care le-ar ameninţa securitatea fizică. Salariile europarlamentarilor, banii cheltuiţi pe activităţi de protocol, sumele alocate pentru deplasările funcţionarilor PE nu fac nicidecum obiectul unei cenzuri discreţionare. Mai mult, contrar practicilor instituţiilor orădene, orice informaţie îţi este furnizată, dacă nu pe loc, în câteva ore şi nu în... 30 de zile. Chiar dacă principalul scop al vizitei delegaţiei orădene a fost vizitarea Parlamentului Europei, tinerii orădeni au profitat de această ocazie şi s-au plimbat câteva ore prin zonele istorice ale Bruxelles-ului. Frumuseţea impunătoarelor a clădiri de sticlă ce adăpostesc aparatul administrativ al capitalei Europei contrastează puternic cu construcţiile medievale situate de jur împrejurul pieţei centrale ce poartă denumirea de Grand Palace. Grand Palace este cel mai popular loc al oraşului şi datează din secolul al XII-lea, reunind cele mai vechi clădiri în stil baroc. La ieşirea din piaţa centrală, liceenii, studenţii şi jurnaliştii orădeni, fascinaţi de acest oraş plin de contradicţii arhitectonice, au atins o statuetă, despre care se spune că cei care o ating se vor întoarce la Bruxelles. Cele câteva minute rămase la dispoziţie au fost folosite pentru o tură prin magazinele de suveniruri şi de ciocolată, Bruxelles-ul fiind cunoscut pentru fineţea delicateseleor bucătarilor de aici. A urmat prânzul la acelaşi restaurant italian, unde cu greu am reuşit să ne despărţim de primitoarele noastre gazde, Eduard Hellvig şi asistenta Alina Brihan. În final, delegaţia orădeană s-a urcat în autocar şi a luat drumul spre casă. Nu însă înainte de a mai face o oprire la pensiunea Sandplacken, de lângă Frankfurt. Ultima seară dinainte de a ajunge la Oradea a fost specială, gazdele de aici, orădeni şi ei, au pregătit o petrecere surpriză oaspeţilor. După o masă îmbelşugată, atmosfera a fost întreţinută de către o formaţie de muzică din Baia Mare. A urmat o seară în care cântecele de pahar au făcut ca întreaga delegaţie orădeană să petreacă până spre dimineaţă.