Seulul a efectuat luni tiruri de avertisment vizând o navă de patrulare nord-coreeană, un nou incident între cele două Corei după ce Phenianul a lansat o rachetă cu rază lungă de acţiune, o acţiune "condamnată ferm" de către Consiliul de Securitate al ONU.

Potrivit Ministerului sud-coreean al Apărării, o navă nord-coreeană a încălcat, la Marea Galbenă, frontiera disputată de către cele două ţări, cu puţin înainte de ora locală 7.00 (1.00, ora României). "Nava a bătut rapid în retragere, în urma unor tiruri de avertisment ale Marinei sud-coreene", a declarat un reprezentant al ministerului. Incidente ca acesta de luni sunt destul de frecvente între cele două Corei, care nu sunt de acord asupra localizării frontierei maritime la Marea Galbenă, şi care conduc rar la incidente mai grave. Însă Coreea de Sud se află în stare de alertă sporită, în urma celui de-al patrulea test nuclear nord-coreean de la 6 ianuarie şi a tirului de duminică, care a provocat un val de proteste internaţionale. Membrii Consiliului de Securitate au denunţat "încălcări periculoase şi grave" ale rezoluţiilor ONU, care interzic Phenianului orice activitate nucleară sau balistică sub ameninţarea unor sancţiuni. China s-a raliat acestei declaraţii - mai degrabă simbolică - dar nu a oferit, duminică, niciun indiciu potrivit căruia ar fi pregătită să-şi sporească în mod clar presiunile asupra aliatului său. Negocierile dintre Washington şi Beijing cu privire la o nouă rezoluţie se poticnesc din cauza reticenţelor chinezilor. În opinia ambasadorului chinez Liu Jieyi, rezoluţia este menită să "reducă tensiunile, să acţioneze în vederea dezarmării nucleare şi menţinerii păcii şi stabilităţii şi să promoveze o soluţie negociată". Omologul său rus Vitali Ciurkin a pledat pentru o rezoluţie "rezonabilă, (...) care să nu conducă la prăbuşirea economiei Coreei de Nord", una dintre temerile Beijingului. Unii specialişti apreciază că Nordul este încă departe de dezvoltarea unui program credibil în domeniul rachetelor balistice intercontinentale (ICBM).

Potrivit acestora, plasarea pe orbită este mai simplă decât stăpânirea tehnologiei reintrării în atmosferă - după etapa zborului balistic - a unei rachete echipate cu un focos nuclear.