Aceasta este una dintre "provocările cheie" ale epocii noastre, a declarat Obama la Casa Albă, anunțând Planul american pentru energie curată ("America's Clean Power Plan"). Decenii la rând SUA nu au mişcat un deget pentru a-şi schimba strategia privind energia produsă prin poluarea masivă a mediului.

Planul reunește o serie de reguli și reglementări impunând pentru prima dată centralelor electrice să-și reducă cu 32% până în 2030 emisiile de carbon față de nivelurile din 2005.

"Nu există o provocare mai mare pentru viitorul nostru și generațiile viitoare ca amenințarea reprezentată de schimbările climatice", a asigurat el, subliniind urgența de a acționa. "De cele mai multe ori, problemele cu care ne confruntăm sunt temporare și ne putem aștepta ca lucrurile să se amelioreze dacă muncim din greu". "Dar dacă nu vom reglementa acest caz... probabil că nu ne vom mai putea adapta suficient", a notat el.

Președintele SUA, care a făcut din mediu încă din 2008 una dintre prioritățile sale, a subliniat amenințarea reprezentată de schimbările climatice și în special centralele electrice, surse de poluare de carbon. Dezbaterea este aprinsă în SUA unde 37% din energia electrică este încă produsă de centralele pe cărbune. O sursă de energie problematică din punct de vedere al mediului.

Barack Obama a descris restricțiile impuse centralelor electrice ca fiind "etapa cea mai importantă luată de America în lupta" contra schimbărilor climatice. El a respins criticile că planul său ar crește facturile la energie pentru americani, îi va lovi pe cei săraci și va costa locuri de muncă.

"Acesta este lucrul care trebuie făcut", a spus Obama. Potrivit Planului, energiile regenerabile vor reprezenta, până în 2030, 28% din capacitatea energetică americană.

Uniunea Europeană a salutat imediat planul lui Obama și "eforturile sincere" de reducere a emisiilor de carbon. Anunțul acestui plan intervine la mai puțin de șase luni până la conferința de la Paris asupra climatului (COP21).

Cele 195 de țări participante la conferință ar trebui atunci să se angajeze să limiteze la maximum 2 grade Celsius creșterea temperaturii pe glob generată de emisiile de gaze cu efect de seră.

Oameni de ştiinţă din domeniul mediului sunt de acord că actuala tendinţă de creştere a temperaturii Pământului este necesar să fie coborâtă cu două grade Celsius faţă de nivelul din perioada preindustrială, pentru a se evita apariţia unor condiţii meteorologice catastrofale şi creşterea nivelului mărilor, care ameninţă populaţii. Temperatura a crescut cu 0,8 grade din 1880 şi până în prezent, potrivit NASA.

Administraţia americană pentru Protecţia Mediului (EPA) preconiza în iunie că Statele Unite vor înregistra câte 69.000 de morţi, în medie, anual, până în 2.100, din cauza consecinţelor modificărilor climatice - şi anume 57.000 de morţi din cauza calităţii proaste a aerului şi 12.000 din cauza temperaturilor extreme în 49 de oraşe.