Cercetătorii de la Spitalul pentru copii din oraşul american Cincinnati (SUA) au reuşit să obţină în laborator primele stomacuri umane funcţionale şi în trei dimensiuni, în cadrul unui studiu in vitro care deschide noi perspective de tratament contra bolilor gastrointestinale. În acelaşi timp medicii francezi au anunţat sâmbătă că au pus la punct un test revoluţionar care este capabil să depisteze cancerul pulmonar în stadii incipiente, graţie unei simple analize de sânge.

Oamenii de ştiinţă americani au obţinut pentru prima dată în istorie ţesut stomacal, în 3D, pornind de la celule suşă umane. Reuşita lor constă în câteva organe miniaturale, cultivate în vase Petri. De mărimea unui bob de mazăre, stomacurile minuscule sunt folosite pentru a studia anumite patologii care afectează mucoasa stomacală, precum ulcer, cancer şi gastrită. Aceste maladii gastrointestinale afectează aproape 10% din populaţia mondială. Dezvoltarea lor a fost asociată cu infecţia cronică provocată de bacteria Helicobacter pylori. La ora actuală, stomacul uman reprezintă încă, din multe puncte de vedere, un veritabil mister pentru oamenii de ştiinţă. Astfel, pentru a studia mecanismele adiacente care se activează după apariţia tulburărilor gastrointestinale, cercetătorii vor să dezvolte modele de laborator cât mai apropiate de realitate. Pentru acest lucru, cercetătorii din Cincinnati au selectat mai întâi câteva celule suşă pluripotente. Aceste entităţi celulare sunt capabile să se diferenţieze în orice tip de celule specializate. Identificând procesele de diferenţiere specifice formării stomacului, savanţii americani au reuşit să obţină aceste organe în laborator, la scară miniaturală. Profesorul James Wells, coordonatorul principal al cercetării consideră că, graţie studiului său, va fi posibil într-un viitor nu foarte îndepărtat ca medicii să obţină în laborator un stomac uman complet dezvoltat, care va putea fi apoi transplantat pe un pacient care suferă de o boală gastrointestinală gravă. În Franţa, potrivit cercetătorilor coordonaţi de profesorul Paul Hofman de la Spitalul Universitar din Nisa, noul test sangvin reprezintă „o descoperire extraordinară în domeniul cancerelor pulmonare invazive". Studiul realizat de cercetătorii francezi a fost publicat în revista ştiinţifică americană Plos One. Graţie acestui studiu, va fi posibil, peste câţiva ani, ca medicii să depisteze de o manieră precoce orice cancer pulmonar, cu ajutorul unei simple analize de sânge, iar acest fapt va putea fi realizat cu câteva luni sau chiar cu câţiva ani înainte ca tumorile să devină vizibile şi să poată fi detectate prin intermediul tehnicilor clasice - radiografii şi tomografii. Depistarea în stadii precoce a cancerului pulmonar, unul dintre cele mai grave dintre toate tipurile de cancer - rata de supravieţuire în primii cinci ani după diagnosticare este sub 15% - este crucială pentru că, în majoritatea cazurilor, atunci când medicii descoperă o tumoare pe radiografii, tratamentul necesar este foarte dificil de suportat, iar şansele de vindecare sunt minime.