Se întâmplă şi pe la case mai mari... Trei prestigioase centre medicale din Chicago au pus diagnostice eronate în mai multe cazuri înregistrate la sfârşitul anilor `90, pentru a îi înscrie pe pacienţi în fruntea listei pentru transplanturi de ficat, relatează The Chicago Tribune, în ediţia electronică de marţi. În rechizitoriul dat publicităţii luni, spitalul Universităţii din Illinois este acuzat că le-a permis să plece în weekend acasă unor pacienţi a căror stare era prezentată drept foarte gravă. Unul dintre aceştia chiar s-a îmbrăcat în costum de clovn, pentru a promova o acţiune a spitalului; un altul - reverendul David Nash - a scris, într-o carte publicată recent, că a fost chemat pentru transplant în timp ce se găsea la un restaurant, deşi starea lui era diagnosticată drept foarte gravă. Alte două spitale din Chicago au încheiat acorduri judiciare cu autorităţile pentru a evita acuzaţii asemănătoare. Aceste fraude ar fi permis spitalului să întrunească numărul necesar de transplanturi pentru a obţine fonduri din asigurările medicale şi să îşi acopere cheltuielile pentru operaţii. "Programele de transplant sunt extrem de scumpe, dar pot fi foarte profitabile dacă sunt aplicate eficient", susţine doctorul Raymond Pollak, chirurgul care a formulat acuzaţiile. "Cu cât creşte numărul pacienţilor cu transplant, cu atât pot creşte şi veniturile", a adăugat el. Chirurgul care a făcut primele dezvăluiri despre fraude a afirmat că decanul Colegiului de Medicină al University of Illinois i-a explicat că "aşa se rezolvă treburile la Chicago". Rechizitoriul precizează că spitalul de la University of Illinois a prezentat în mod eronat starea a cel puţin patru pacienţi, în perioada 1996 - 1998, pentru a îi înscrie în fruntea listei de aşteptare pentru transplant de ficat. Trei dintre ei au şi făcut transplanturile, printre ei numărându-se şi o femeie care nu întrunea condiţiile necesare, deoarece suferea de cancer de ficat. Procesele declanşate de autorităţi se referă numai la pacienţii care dispuneau de asigurări de stat, dar Pollak a afirmat că în aceeaşi situaţie s-au aflat şi zeci de pacienţi cu asigurări private. Guvernul cere, în procesul împotriva Universităţii Illinois, trei milioane de dolari drept daune. În Statele Unite, pe lista de aşteptare pentru transplanturi de ficat figurează 17.319 persoane. Anul trecut, 1.793 de pacienţi au murit în aşteptarea acestor operaţii.