Un teckel pitic care a dispărut în urmă cu 16 luni pe Insula Kangaroo din Australia de Sud a fost găsit în viață și sănătos. Experții declară că sunt „uimiți” că animalul a supraviețuit atât de mult timp în sălbăticie, de unul singur.

Valerie cântărea mai puțin de 4 kilograme, avea o zgardă roz și „nu se despărțea niciodată” de stăpâna ei, Georgia Gardner, înainte să dispară în noiembrie 2023, potrivit The Guardian.

Gardner a declarat că ea și partenerul ei, Josh Fishlock, din Albury, New South Wales, se aflau în vacanță pe insulă, renumită pentru fauna sălbatică autohtonă, când Valerie a scăpat din țarcul ei din camping și a fugit în tufișuri. În ciuda căutărilor cuplului, cu ajutorul localnicilor de pe Insula Kangaroo, Valerie nu a mai fost văzută până acum câteva luni.

La aproximativ un an de la dispariție, cuplul a aflat prin intermediul rețelelor de socializare că Valerie a fost văzută pe insulă. Kangala Wildlife Rescue și-a oferit serviciile pentru căutarea cățelușei.

Capacitatea de supraviețuire a lui Valerie a fost „incredibilă și neașteptată”, a spus stăpâna ei. Unii experți au sugerat că Valerie ar fi putut primi ajutor de la oamenii de pe insulă, dar profesorul Paul McGreevy de la școala veterinară a Universității din Sydney a declarat că teckelii, la fel ca toți câinii, sunt „extrem de ingenioși”.

„Câinii sunt cei mai mari oportuniști din regnul animal: aceasta este una dintre abilitățile lor de bază”, a spus el. Deși nu sunt adaptați la tufișurile australiene, teckelii pitici sunt capabili să găsească cu ușurință mâncare pe sol, a spus McGreevy.