Sportivul român Cătălin Chirilă a câștigat miercuri în mod categoric seria a treia a calificărilor în proba de 1.000 metri canoe masculin la Jocurile Olimpice, realizând un nou record olimpic al probei. Românul s-a calificat direct în semifinalele olimpice.

 

Chirilă a evoluat pe culoarul 4 în seria a treia a calificărilor și a început mai moderat pe primii 250 de metri. Românul luat apoi cursa pe cont propriu, a trecut primul la 500 de metri, după care a condus până la finalul celor 1.000 de metri.

La final a ajuns cu mai mult de o barcă avans în fața francezului Adrien Bart, fiind cronometrat cu timpul de 3 minute, 44 de secunde și 75 de sutimi, cel mai bun timp într-o cursă olimpică. Cei doi au obținut calificarea directă în semifinalele care vor avea loc vineri, de la ora 12.30. Finala este programată tot vineri, de la 14.40.

Chirilă, campion european și vicecampion mondial en titre, concurează într-o canoe special făcută pentru Jocurile Olimpice pe care are imaginea câinelui său Lord, un dobermann pe care-l crește alături de soția sa Mihaela.

Prima serie a câștigat-o polonezul Wiktor Glazunow (3:48.40), în a doua s-a impus cehul Martin Fuksa (3:50.39), în vreme ce în seria 4 moldoveanul Serghei Tarnovschi a fost primul, cu timp de 3:49.27. Recordul mondial pe această distanță îi aparține lui Martin Fuksa, 3:42.38 în mai 2018. Din 2000, canoea tricoloră nu a mai urcat pe podiumul olimpic. Atunci în barcă erau Florin Popescu și Mitică Pricop, antrenați de Ivan Patzaichin, în canoe 2-1.000 m.