Baschetbaliștii orădeni au avut o prestație de excepție într-un meci crucial pentru calificarea în Top 16 din FIBA Europe Cup. La capătul unei partide în care au fost surclasați în primul sfert, roș-albaștrii au revenit spectaculos și au obținut un succes foarte important, scor 93-74 (21-33, 24-12, 24-11, 24-18) la Oradea Arena.

În memoria iubitorilor baschetului orădean era vie prestația echipei poloneze din precedentele trei meciuri direte care de fiecare dată au fost câștigate de către Legia, dar mai ales profesionalismul acestei echipe care a învins în deplasare pe FC Porto deși nu avea nevoie să facă asta permițându-le astfel bihorenilor, indirect, să se califice mai departe. Din aceste motive emoțiile înaintea acestei partide cruciale pentru parcursul european al orădenilor erau uriașe. S-a văzut asta în debutul partidei în care gazdele nu au reușit sub nicio formă să blocheze formația adversă care a câștigat la nu mai puțin de 12 puncte diferență actul inaugural (scor 21-33). Din fericire însă asta nu a contat absolut deloc în ceea ce privește moralul ardelenilor care nu s-au abătut deloc de la planul inițial și nu doar că au reușit să revină de la -12 ci s-au distanțat la un incredibil +23 (87-64 pe final de meci). Așadar orice sport te răsplătește atunci când te dăruiești total și nu cedezi absolut deloc pe parcursul unei partide. Bihorenii au învins în cele din urmă pe Legia Varșovia la 19 puncte diferență și, după disputarea tuturor partidelor din Europe Cup, au aflat că au obținut calificarea în Top 16 datorită coșaverajului bun avut în ierarhia celor 10 formații care au terminat prima fază a competiției pe locul al doilea.

Cătălin Baciu, inclus în echipa etapei

A fost un meci în care toată echipa a jucat bine și nici nu se putea altfel pentru a învinge într-un duel cu Legia. Alături de Kris Richard, coșgheterul partidei cu 24 de puncte, de la orădeni s-a evidențiat, încă o dată în acest sezon, pivotul Cătălin Baciu care, prin prestația sa, a fost inclus în echipa etapei din Europe Cup. Acesta a reușit un nou double-double, adică 13 puncte și 13 recuperări în 24 de minute cât s-a aflat pe parchet contribuind astfel major la victoria echipei sale. A fost cel de-al 3-lea double-double consecutiv în FIBA Europe Cup pentru Cătălin Baciu care se află pe locul al doilea din acest punct de vedere, în competiție.

„Este important să respecți planul de joc”

„Consider că am jucat bine. Ne-am executat planul de joc în termeni foarte buni. Adevărul este că am jucat corect și în primul sfert, dar cei de la Legia au început meciul în mod excepțional și au marcat de foarte multe ori în pofida defensivei noastre bune. Pe parcurs situația s-a schimbat, iar presiunea exercitată de noi în apărare a dat roade. Dovadă că este important să respecți planul de joc până la capăt, chiar dacă uneori lucrurile nu funcționează cum te aștepți de la început. Aprecieri celor de la Legia. Au avut o nouă evoluție solidă. De fiecare dată când jucăm cu ei este foarte dificil pentru noi. Au calitate, au gabarit. Sunt un oponent pe cinste. Mă bucur că am câștigat de această dată deoarece la precedentele întâlniri noi am jucat bine, dar ei au câștigat. Mulțumesc frumos suporterilor pentru atmosferă. Ne-au ajutat enorm să obținem acest rezultat. E plăcut să joci în fața unui astfel de public”, a declarat Kristopher Richard, cel mai bun marcator al bihorenilor cu 24 de puncte înscrise.

Kris Richard a reușit 24 puncte, Donatas Tarolis a adăugat 15 puncte, 4 pase decisive, Nijal Pearson a terminat cu 13 puncte, Cătălin Baciu a avut 13 puncte, 13 recuperări, Bogdan Nicolescu a izbutit 11 puncte, iar Erick Neal a încheiat cu 10 puncte, 10 pase decisive pentru CSM CSU Oradea. În replică, Christian Vital a reușit 17 puncte, 5 recuperări pentru Legia Varșovia.