Deşi a întâlnit cel mai accesibil adversar de la ediţia 2022 a Trofeului Carpaţi Niro, Slovacia, naţionala de handbal masculin a României a ratat şansa de a disputa finala în compania Egiptului, care în meciul de deschidere a tranşat duelul cu cealaltă selecţionată africană calificată la Campionatul Mondial 2023, Algeria, scor 38-27 (15-14).

 

Cu mulţi tineri şi jucători noi în componenţă,  în condiţiile în care mai mulţi jucători de bază au acuzat probleme medicale, România a cedat la Oradea Arena, scor 30-31, după ce la pauză conducea cu 18-17. Fără avea o talie deosebită, ba chiar cu o alură de echipă de tineret, slovacii au surprins prin tehnica individuală şi rapiditatea execuţiilor, aflându-se mai mult la conducere în prima parte. Totuşi, spre finalul reprizei, „tricolorii” au preluat conducerea şi au intrat la vestiare cu un avans de un gol (18-17). Răsturnările de situaţie au continuat şi în partea secundă, în care după un început mai bun al slovacilor, România s-a desprins în premieră la două goluri, 24-22, în minutul 41. Oaspeţii au speculat, însă, spaţiile din defensiva adversă şi cu zece minute înainte de final au preluat conducerea (27-26). Românii au egalat de fiecare dată, dar fără a mai trece în avantaj, chiar dacă în ultimul minut, la scorul de 30-30 a avut dublă superioritate numerică! Mai mult însă, cu 13 secunde înainte de final au mai primit un gol, iar în timpul rămas nu au găsit soluţii de a trimite meciul în prelungiri, Negru trimiţând din unghi închis mingea în portarul Martin Michal Konecny, omul numărul 1 al Slovaciei.

România: Bucătaru, Vasile (12 intervenţii reuşite) - Racoțea 4 goluri, Nagy 4, Botea 4, Buzle 4, Negru 4, Humet 3, Ghivil 2, Tărîță 2, Rotaru 1, Ungureanu 1, Bizău 1, Militaru, Popovici, Neagu, Buguleț. Antrenor: Xavier Pascual.

Slovacia: Martin Michal Konecny - Moravcik 4, Pechy 3, Devai 2, J. Briatka 1, D. Polak 1, Prokop 4, T. Smetanka 2, Potisk 8, Hnidak 3, Hlinka 1, Hajko 2.

Aseară, în meciul pentru locurile 3-4, România a întâlnit Algeria, scor 33-25. Finala Egipt - Slovacia s-a disputat după închiderea ediţiei.