Cântăreaţa rock americană Patti Smith şi cvartetul de coarde american Kronos Quartet au fost recompensaţi cu Polar Music Prize pe 2011, considerată cea mai înaltă distincţie muzicală suedeză.

Acest premiu este împărţit în mod tradiţional, în fiecare an, de un artist pop-rock şi un solist/ grup de muzică clasică. Regele Carl al XVI-lea Gustaf al Suediei va decerna celor doi laureaţi acest premiu, însoţit de un cec de 1 milion de coroane suedeze (100.000 de lire sterline), în cadrul unei gale ce va avea loc la Stockholm, pe 30 august. Printre precedenţii muzicieni recompensaţi cu Polar Music Prize se numără Paul McCartney, Pink Floyd, Stevie Wonder, Ennio Morricone. Reprezentanţii Academiei Regale Suedeze pentru Muzică, care decernează anual aceste distincţii, au lăudat-o pe Patti Smith, cântăreaţa americană în vârstă de 64 de ani, pentru "faptul că şi-a dedicat întreaga viaţă artei, în toate formele ei". "Patti Smith a demonstrat cât de mult rock 'n' roll există în poezie şi cât de multă poezie există în rock 'n' roll. Ea a transformat felul în care o întreagă generaţie arată, gândeşte şi visează", se afirmă în comunicatul emis de această instituţie. La rândul lor, muzicienii care compun Kronos Quartet, un grup de muzică clasică din San Francisco, recompensat cu premiul Grammy în 2004, au fost lăudaţi pentru felul în care au reuşit să încorporeze în muzica clasică rock-ul de avangardă şi o multitudine de alte genuri muzicale. Premiile Polar Music au fost înfiinţate în 1989, de Stig Anderson, managerul grupului suedez ABBA. Aceste distincţii sunt decernate artiştilor solo, unor grupurilor sau chiar unor instituţii, în semn de recunoaştere a realizărilor lor excepţionale în domeniul creaţiei muzicale şi al progresului muzicii.  Laureaţii Polar Music Prize de anul trecut au fost compozitorul Ennio Morricone şi cântăreaţa islandeză Bjork.