Istoriografia românească s-a îmbogăţit cu o nouă temă de cercetare vizând lumea rurală şi, în acelaşi timp, şi comunitatea ortodoxă din partea de vest a României. Teza de doctorat având ca temă „Darul în viaţa tradiţională a locuitorilor din Ţinutul Aradului" a fost prezentată, vineri, în şedinţă publică, bucurându-se de aprecierea generală a Comisiei Doctorale.

În Amfiteatrul „Nicolae Iorga" a Facultăţii de Istorie, Relaţii Internaţionale, Ştiinţe Politice şi Ştiinţele Comunicării  din cadrul Universităţii din Oradea, a avut loc vineri susţinerea publică a lucrării părintelul diacon Gheorghe Hodrea, secretar la Protopopiatul Ortodox Român din Arad, cu tema „Darul în viaţa tradiţională a locuitorilor din Ţinutul Aradului". Lucrarea este rodul cercetării a mai mulţi ani, autorul scrierii fiind fascinat de actul dăruirii în cadrul comunităţilor tradiţionale. Gheorghe Hodrea crede că însăşi viaţa veşnică şi sufletul nemuritor sunt daruri pe care omul le-a primit încă de la crearea lumii. „Omul a fost dăruit dintru început cu cel mai de preţ dar - sufletul nemuritor. Înzestrat nativ cu alte şi alte daruri însă marcat de pedeapsa primită în urma eşecului existenţial, omul a mai primit un dar de preţ - viaţa veşnică, obţinută prin mântuirea sufletului", remarcă doctorandul. În calitate de secretar episcopal, Gheorghe Hodrea a avut acces la o serie de documente arhivistice, de primă mână, realizând o inventariere exhaustivă a dăruirilor făcute de credincioşi în Ţinutul Aradului, pe perioada unui secol (sfârşitul sec. XIX - începutul sec. XX). Dăruirile sunt de mai multe feluri, la fel şi dăruitorii lor. Uneori dăruitorii oferă sume de bani mai mici sau mai mari, alteori terenuri, imobile, materiale de construcţii, clopote, cărţi bisericeşti etc. „Credincioşii au dăruit începând de la obiecte de cult, veşminte preoţeşti, obiecte de înfrumuseţare a interioarelor bisericilor, cărţi de slujbă, sume de bani, până la terenuri, imobile, clopote şi materiale de construcţii", a rezumat părintele Hodrea. Darul, concluzionează  autorul cercetării, este expresia unor dorinţe, de obicei are scopul de a influenţa în mod pozitiv conştientul, dar şi subconştientul primitorului, în vederea stabilirii sau restabilirii unor relaţii interumane decente, de bună înţelegere şi convieţuire armonioasă. În acelaşi timp, darul se vrea factor de echilibrare a relaţiilor cu transcendentul, cu Divinitatea atât a celor vii, cât şi a celor morţi pentru care dăruiesc cei vii în scopul asigurării unei linişti sufleteşti atât pentru unii, cât mai ales pentru ceilalţi. Lucrarea s-a bucurat de aprecierea generală a membrilor comisiei, formată din: preşedinte, prof. univ. dr. Ioan Horga, conducător ştiinţific, prof. univ. dr. Ioan Godea; referenţi: conf. univ. dr. Narcisa Ştiucă (Universitatea Bucureşti),  conf. univ. dr. Teodor Baba (Universitatea „Aurel Vlaicu" Arad), prof. univ. dr. Ion Zainea (Universitatea din Oradea). După mai multe minute de deliberări, membrii comisiei au acordat diaconului Gheorghe Hodrea titlul de doctor în istorie.