Un biolog român în vârstă de 33 de ani aflat într-o expediţie de cercetare pe insula Raoul din Noua Zeelandă a fost dat dispărut la începutul săptămânii. Mihai Muncuş-Nagy este cunoscut şi în Oradea, deoarece a absolvit Facultatea de Protecţia Mediului a Universităţii Oradea, fiind pentru o perioadă asistent universitar.

Biologul Mihai Muncuş-Nagy era de profesie inginer silvic, fiind absolvent al Facultăţii de Protecţia Mediului din cadrul Universităţii din Oradea, la specializarea Silvicultură. După absolvire, el a devenit preparator, iar apoi asistent universitar la Catedra de Silvicultură a Facultăţii orădene. „Îl ţin minte ca pe un om obişnuit, dar un foarte bun specialist", a declarat prof. univ. Ioan Vlad, şeful Departamentului de Silvicultură de la Facultatea de Protecţia Mediului a Universităţii din Oradea. Deşi are domiciliul în Sânmartin, Mihai Muncuş-Nagy era stabilit la Alba Iulia, unde, după absolvirea masterului „Studiul calităţii factorilor biotici şi abiotici în ecosistemele forestiere", împreună cu soţia sa, fondase Asociaţia Biounivers. Bărbatul dispărut şi soţia sa mai sunt cunoscuţi pentru activitatea desfăşurată în domeniul protecţiei mediului, organizaţia celor doi având în administrare mai multe arii naturale protejate, precum pădurea de stejar pufos de la Miraslău, o zonă din Depresiunea Trascăului, sau rezervaţia Cheile Vălişoarei. Potrivit CV-ului său, postat pe site-ul Asociaţiei Biounivers, el s-a mai ocupat, de-a lungul timpului, de consultanţă în silvicultură şi cinegetică, a fost ofiţer de credite agricole şi membru AJVPS Alba şi Bihor.

Şi-a sunat familia de Revelion

Deşi nu a dispărut de mult timp, autorităţile din Noua Zeelandă au întrerupt căutările, deoarece şansele ca acesta să fie găsit în viaţă sunt foarte mici. Se presupune că cercetătorul a dispărut în timp ce măsura temperatura apei, pe marginea unei faleze, viind măturat de valurile uriaşe ale oceanului. „Având în vedere perioada de timp care a trecut fără ca Mihai să fie găsit, am depăşit punctul în care am putea să mai sperăm că acesta să fie găsit în viaţă", a declarat managerul Departamentului pentru Conservare, Tim Brandenburg. Autorităţile din Noua Zeelandă au oferit sprijin familiei din România, care a acceptat că este puţin probabil ca cercetătorul să fi supravieţuit. Coordonatorul misiunii de cercetare, Greg Johnston, a declarat că, dacă vor apărea noi informaţii, căutările ar putea fi reluate. „Trebuia să stea până în aprilie. Este un program pentru conservarea biodiversităţii şi pentru combaterea speciilor invazive de pe insulă. Ei doresc să readucă insula în starea în care a fost înainte să apară omul acolo. Ultima dată am vorbit cu soţul meu în noaptea de Revelion, a sunat să îmi spună La mulţi ani!", a povestit soţia biologului, Kinga Muncuş-Nagy, care încă mai speră că soţul ei va fi găsit în viaţă. Mihai Muncuş-Nagy s-a alăturat echipei de pe insulă la sfârşitul lui octombrie, îndeplinindu-şi visul de a merge pe insula Raoul. Experienţa sa montană şi disponibilitatea de a lucra în echipe mici în mediul extern l-au recomandat pentru această activitate. Cercetătorul român era unul dintre cei patru voluntari care ajutau la monitorizarea activitatăţii seismice şi vulcanice de pe insula Raoul, contribuind în acest fel la protejarea celor peste 100 de plante originare din Insulele Kermadec.