Bulgaria a admis luni că aderarea sa la spaţiul Schengen este susceptibilă să aibă loc în 2017, cu un an înainte ca Sofia să preia preşedinţia Uniunii Europene, relatează site-ul Euractiv.com.

Ministrul bulgar de Externe Kristian Vighenin a declarat că aşteaptă ca o decizie cu privire la aderarea Bulgariei să fie adoptată în 2014. Invitat de Euractiv să ofere detalii în acest sens, ministrul a spus că, potrivit acestui scenariu, aderarea cu frontierele aeriene ar urma să aibă loc în 2015, iar cu cele terestre în 2017, când Bulgaria va deveni membru deplin al spaţiului de liberă circulaţie. Vighenin a apreciat că acest calendar este necesar să fie considerat mai degrabă o "orientare" realistă, decât un plan, la care se angajează pe deplin. Comisia Europeană (CE) consideră, de peste doi ani, că România şi Bulgaria, care au aderat la UE în 2007, sunt pregătite din punct de vedere tehnic să adere la spaţiul Schengen. Fostul premier bulgar Boiko Borisov declara în 2009 că obiectivul Bulgariei era aderarea la acest spaţiu în 2011. Însă un număr de state membre UE, în special Olanda şi Germania, se opun în continuare aderării celor două ţări şi şi-au folosit dreptul de veto în acest sens în mai multe rânduri. Olanda, în special, insistă că nu va mai recurge la votul de veto după două rapoarte de monitorizare pozitive ale CE în cadrul Mecanismului de Cooperare şi Verificare (MCV), însă până în prezent niciun raport MCV referitor la cele două ţări nu poate fi considerat "pozitiv", notează Euractiv. CE urmează să publice miercuri rapoarte MVC atât pentru Bulgaria, cât şi pentru România. Ministrul bulgar a recunoscut că nu se aşteaptă la un "raport foarte pozitiv", din "motive obiective". În schimb, România s-a declarat pregătită să adere la Schengen, dar că nu va mai solicita stabilirea unei date în acest sens, pentru că s-a săturat să i se spună "data viitoare". "Suntem pregătiţi pentru Schengen atunci când sunteţi voi pregătiţi", le-a spus ministrul român de Interne Radu Stroe omologilor săi europeni recent, sugerând că ţara este victima ascensiunii populismului în unele state UE. România va asigura preşedinţia UE în a doua jumătate a lui 2019.