Milioane de cetăţeni chinezi au fost afectaţi ieri de pene de curent şi întreruperi ale livrării de apă curentă iar alte câteva milioane au fost izolaţi în zonele sudice şi centrale ale Chinei în urma căderilor masive de zăpadă, relatează Reuters.

Circa 50 de persoane au murit, dintre care 25 într-un accident rutier produs marţi pe o şosea montană acoperită cu gheaţă. Premierul chinez Wen Jiabao le-a cerut scuze cetăţenilor izolaţi înainte de cea mai mare sărbătoare a anului, Anul Nou chinezesc, care debutează la 7 februarie. Temperaturile neobşnuit de scăzute, zăpada şi lapoviţa au blocat mii de camioane şi trenuri încărcate cu cărbuni, alimente şi pasageri, autorităţile anunţând că aceasta este cea mai severă iarnă din ultimii 50 de ani. Meterologii au avertizat că vremea nefavorabilă va continua şi în următoarele zile. Transporturile de cărbune nu au mai ajuns la destinaţie din cauza şoselelor şi căilor ferate blocate, generând pene de curent în 17 din cele 31 de provincii şi oraşe cu statut de provincie. Autorităţile au redus sau au sistat livrarea de apă curentă pentru peste cinci milioane de locuitori din provinciile sudice Hubei, Guizhou şi Jiangxi iar anumite zone din provincia Guizhou au rămas timp de două săptămâni fără curent electric.