Jafar Panahi a fost omagiat miercuri la gala de deschidere a Festivalului Internaţional de Film de la Veneţia, când pe scenă a fost aşezat un scaun gol în semn de solidaritate cu regizorul iranian, condamnat la şase ani de închisoare şi care are interdicţie de a face filme timp de 20 de ani.

Festivalul a fost deschis cu proiecţia de gală a filmului "The Reluctant Fundamentalist" de Mira Nair, potrivit AFP. Preşedintele Bienalei de la Veneţia, Paolo Baratta, a amintit că Mostra, unul dintre cele mai importante festivaluri din lume, sărbătoreşte anul acesta 80 de ani de la prima ediţie, care a avut loc în 1932, în aer liber, pe terasa Hotelului Excelsior. Printre cei care au păşit pe covorul roşu, miercuri seară, s-au numărat preşedintele juriului, Michael Mann, actriţa americană Kate Hudson, care joacă în filmul "The Reluctant Fundamentalist", şi actriţa australiană Naomi Watts. "Prefer rolul de jurat, care mă face să observ munca altora", a spus Laetitia Casta, prezentă la rândul său la gala de deschidere a Festivalului de la Veneţia. Pe de altă parte, un scaun gol a fost aşezat pe scena festivalului, în semn de solidaritate cu cineastul iranian Jafar Panahi. În vârstă de 51 de ani, Jafar Panahi, cunoscut pentru satirele sale sociale înţepătoare, este unul dintre cei mai renumiţi dintre cineaştii din "noul val" al cinematografiei iraniene şi a primit numeroase recompense la marile festivaluri de film. Arestarea sa din martie 2010, detenţia timp de trei luni, iar apoi condamnarea din decembrie 2010 au provocat un val de critici în mediile artistice şi politice occidentale, care s-au mobilizat pentru a cere încetarea urmăririi penale contra cineastului. În octombrie anul trecut, o curte de apel din Iran a menţinut sentinţa dată lui Panahi: şase ani în închisoare, interdicţie de a face filme timp de 20 de ani şi interdicţie de a părăsi ţara. Printre invitaţii ediţiei din acest an a festivalului se numără Robert Redford, Jeanne Moreau, Claudia Cardinale şi Ben Affleck. Un număr de 18 filme vor concura pentru prestigiosul Leu de Aur, care va fi decernat pe 8 septembrie, de un juriu prezidat în acest an de regizorul american Michael Mann. Din juriu mai fac parte Marina Abramovic, Laetitia Casta, Peter Ho-Sun Chan, Ari Folman, Matteo Garrone, Ursula Meier, Samantha Morton şi Pablo Trapero.