Richard al III-lea, ultimul rege englez ucis într-o bătălie, ale cărui rămăşiţe pământeşti au fost descoperite sub o parcare în 2012, a fost înhumat, joi, la Leicester, într-o ceremonie funerară regală, despre care suverana Elizabeth a II-a a spus că are "o importantă semnificaţie internaţională".

Descris de dramaturgul William Shakespeare drept un rege sadic, cocoşat şi extrem de viclean, Richard al III-lea a fost înmormântat în Catedrala din Leicester, un oraş din centrul Angliei, la 530 de ani după ce a fost ucis în Bătălia de la Bosworth, pe 22 august 1485. După acea luptă, trupul său neînsufleţit a fost aruncat pe spatele unui cal, dus în apropiere de Leicester şi îngropat într-un mormânt modest. În cadrul ceremoniei funerare de joi, Richard al III-lea a fost înmormântat cu toate onorurile regale care i-au fost refuzate în epocă de învingătorul din Bătălia de la Bosworth, Henry Tudor, devenit ulterior regele Henric al VII-lea.

"Reînhumarea regelui Richard al III-lea reprezintă un eveniment cu o mare semnficaţie naţională şi internaţională", a declarat regina Elizabeth a II-a.

"Găsirea rămăşiţelor sale pământeşti în Leicester a fost considerată una dintre cele mai semnificative descoperiri arheologice in istoria acestei ţări", a adăugat suverana britanică.

Deşi a domnit doar 777 de zile, Richard al III-lea a rămas până în zilele noastre un personaj care a fascinat nu doar istorici, ci şi oamenii obişnuiţi din lumea întreagă, iar mulţi dintre aceştia din urmă au venit în Marea Britanie pentru a asista la ceremonia funerară de joi.

"Era considerat un adevărat erou de unii şi un ticălos de alţii", a declarat David Monteith, vicarul din Leicester, înainte de debutul ceremoniei funerare.

Printre personalităţile prezente s-au aflat arhiepiscopul de Canterbury, Justin Welby, şi câţiva membri de rang inferior ai familiei regale, inclusiv un verişor al reginei Elizabeth a II-a, ducele de Gloucester, care a lăsat pe sicriul regelui decedat una dintre cărţile sale de rugăciuni.

Actorul Benedict Cumberbatch, despre care experţii în genealogie spun că este verişor de gradul al 16-lea cu regele Richard al III-lea, a recitat în Catedrala din Leicester un poem compus de Carol Ann Duffy, intitulat "Richard".