Sărbătoare populară cu dată mobilă (a opta Duminică după Sfintele Paşti), Rusaliile sunt celebrate în aceeaşi zi cu sărbătoarea Cinzecimii (Pogorârea Sfântului Duh) şi dedicate îndeosebi spiritelor morţilor. Pogorârea Sfântului Duh sau Cincizecimea încheie ciclul pascal, marcând însăşi naşterea Bisericii creştine. Duhul Sfânt, Mângâietorul, Duhul Adevărului, pe Care Hristos făgăduise să-L trimită în lume (şi prin Care El Însuşi rămâne cu lumea, căci Tatăl, Fiul şi Duhul sunt "de o fiinţă şi nedespărţiţi"), pogoară acum peste adunarea Apostolilor, în chip de limbi de foc, iar aceştia prind a propovădui şi a se face înţeleşi în multe limbi, drept care mii de oameni au venit la credinţă în ziua aceea, integrându-se în comunitatea mistică a ucenicilor. Ierarhii bisericeşti sunt moştenitorii şi transmiţătorii acestui har apostolic din generaţie în generaţie, iar "păstorii" şi "turma" alcătuiesc la un loc Biserică, trupul mistic al lui Hristos. Învierea, Înălţarea şi Cincizecimea sunt tot atâtea trepte spre Împărăţie, prin împreună-lucrarea mântuitoare a Sfintei Treimi. În popor, acest mare praznic poartă şi denumirea de "Rusalii".