Ministrul Economiei şi Comerţului, Dan Ioan Popescu, a anunţat, recent, că autorităţile române vor semna, vineri, contractul de vânzare a Societăţii Naţionale a Petrolului Petrom către grupul austriac ?sterreichische Mineral?lverwaltung (OMV). "Am convenit cu OMV să semnăm vineri contractul de privatizare", a declarat Popescu. Săptămâna trecută, ministrul anunţase că acordul va fi semnat în cel mult zece zile. Executivul de la Bucureşti va vinde un pachet de 33,34% din acţiunile Petrom, urmând ca OMV să cumpere ulterior o serie de acţiuni noi, operaţiune în urma căreia participaţia sa va creşte la 51%. Petrom deţine două rafinării şi 600 de benzinării, cu care acoperă aproape jumătate din piaţa internă a carburanţilor auto. Compania produce şase milioane de tone de ţiţei şi respectiv 6,5 miliarde de metri cubi de gaze naturale anual. Guvernul nu a dezvăluit preţul de achiziţie, dar analiştii estimează că este vorba de 1,4 miliarde de dolari. OMV va investi anual în Petrom 300 de milioane de euro. Vânzarea este o dovadă a intenţiei autorităţilor de a renunţa la active strategice, va creşte credibilitatea României pentru investitorii străini şi va duce la îmbunătăţirea ratingului de ţară. De asemenea, tranzacţia va susţine procesul de integrare a României în Uniunea Europeană. Autorităţile române au anunţat, la începutul lunii iulie, după câteva amânări şi întârzieri, că OMV a câştigat privatizarea companiei petroliere naţionale. Analiştii au considerat că autorităţile române s-au temut de implicaţiile electorale ale perspectivei creşterii preţului benzinei şi a concedierilor după trecerea în proprietate privată.