Agenţia Japoneză pentru Energie Atomică (JAEA) a anunţat ieri că 30 de cercetători au fost expuşi radiaţiilor în timpul unui incident produs într-un laborator nuclear, revizuind în creştere un prim bilanţ care anunţa patru cercetători.

Incidentul s-a produs joi într-un laborator de fizică nucleară din Tokaimura (120 de kilometri nord-est de Tokyo), în momentul în care cercetătorii transmiteau un fascicul de proton în aur în cadrul unui experiment de accelerare a particulelor. Cincizeci şi cinci de angajaţi lucrau în complex atunci a fost declarată o problemă cauzată de o supraîncălzire. Conform JAEA, doi cercetători au fost expuşi la radiaţii de 1,7 milisievert, adică puţin peste echivalentul unui examen radiologic. "Starea lor nu provoacă nicio îngrijorare medicală", a explicat un purtător de cuvânt al agenţiei. Comisia Internaţională de Protecţie Radiologică recomandă ca limita anuală de expunere să fie de 1 milisievert, dar apreciază că o expunere anuală mai mică de 100 milisievert nu reprezintă, statistic, un risc de apariţie a cancerului. O parte din radioactivitatea emisă s-a răspândit în atmosferă, după ce angajaţii au pus în funcţiune ventilatoarele pentru a scădea nivelul căldurii în laborator. Purtătorul de cuvânt al JAEA a subliniat că ventilatoarele nu ar fi trebuit utilizate, evocând o "eroare umană".