Gradaţiile de merit reprezintă un procent de 20% din salariul de bază a personalului didactic şi se acordă pe o perioadă de patru ani, spre deosebire de salariul de merit, care se dă pentru un an. Un cadru didactic poate primi gradaţie de merit, dacă întruneşte următoarele condiţii: are o vechime în învăţămât de peste trei ani şi performanţe deosebite în inovarea didactică. Criteriile care vizează acordarea gradaţiei de merit sunt: activitatea instructiv-educativă, performanţe deosebite în inovarea didactică, activitatea desfăşurată cu elevii cu cerinţe educaţionale speciale, participarea la proiecte (sau proiecte de reformă educaţională cu diverşi parteneri), contribuţie la creşterea prestigiului unităţii de învăţământ prin sporirea calităţii actului educaţional, manifestat prin locul ocupat de aceasta în ierarhia stabilită de inspectoratele şcolare judeţene. La conducerea unităţii de învăţământ, candidatul trebuie să depună raportul de autoevaluare a activităţii desfăşurate, consiliul profesoral al unităţii de învăţământ, pe baza dezbaterilor acestui raport, formulează o apreciere sintetică asupra candidatului. Directorul şcolii transmite inspectoratului şcolar judeţean raportul de autoevaluare, aprecierea consiliului profesoral, precum şi propria apreciere (până în data de 11 februarie), în urma consultării consiliului consultativ de specialitate, inspectorul de specialitate întocmeşte un raport motivat (perioada 14 februarie - 21 februarie). Consiliul de administraţie al inspectoratului şcolar aprobă lista candidaţilor admişi (7 martie), numai după ce dosarele au fost analizate. Lista cu persoanele care por beneficia de gradaţia de merit va fi afişată în ziua de 8 martie, urmând ca în perioada 10-14 martie cei care se consideră neîndreptăţiţi să depună contestaţiile, iar rezultatele vor fi afişate în data de 16 martie. "Inspectorii de specialitate îşi aduc contribuţia în cadrul Consiliului de administraţie al ISJ, prin detalierea criteriilor şi punctajelor aferente fişelor de evaluare pe discipline", ne-a declarat Nicoleta Alb, purtătoarea de cuvânt a ISJ. Anul trecut, s-a aprobat gradaţie de merit pe o perioadă de patru ani unui număr de 219 cadre didactice. În acest an, vor beneficia de gradaţie de merit aproximativ 240 de cadre didactice, personal de predare şi didactic auxiliar. Gradaţia de merit se va acorda începând cu 1 iulie 2005.