Strânși în jurul ghidei noastre, o fată drăguță cu semnul tatuat de cheia sol sub urechea dreaptă și care vorbește o engleză fără accent, aflăm că biserica Hagia Sofia, având o lungime de 77 metri și o lățime de 71,20 metri și cu o înălțime de 55,60 metri, nu este, totuși, cea mai mare biserică din lume.
„Dacă Pământul ar fi un singur stat, Istanbulul ar fi capitala lui” (Napoleon Bonaparte)
Binecunoscuta, anonima și tăcuta jertfă a turistului de pretutindeni constă în aceea de a sta în picioare la cozile imense de dinaintea marilor monumente arhitectonice ale lumii.
În chiar prima zi a minivacanței noastre de la 1 Mai, la 5 mai 2024, am avut marele privilegiu de a ajunge lângă Megalo Ekklesia (Marea Bierică) sau Hagia Sofia și a asculta pe ghida noastră în limba engleză despre toată istoria frământată a acestui uriaș așezământ religios.
Moștenitor al măreției Romei, Bizanțul, timp de mai bine de o mie de ani și-a înălțat fortărețe inexpugnabile, și-a îndreptat armatele spre toate colțurile pământului, încercând să ajungă la întinderea de altădată a Imperiului Roman de pe vremea împăratului Traian.
Imediat ce urci de pe str. Aksakal Sokagi nr.3, unde este situat hotelul nostru Erguvan și treci pe lângă magazine de tot felul, ajungi nesperat de repede chiar în inima turistică a Istanbulului, locul unde a fost construit Hipodromul Imperiului Bizantin cu coloanele sale antice și apoi măreața catedrală Hagia Sophia înălțată de împăratul Iustinian.
O minivacanță este binevenită atunci când poți să evadezi pentru un timp de locul unde robotești zilnic. Așa s-a întâmplat și cu semnatarul rândurilor de față când fiul meu mi-a rezervat surpriza unei excursii la Istanbul, fostul Constantinopol de altădată (supranumit a doua Romă) pe perioada 1 - 5 mai.
De pe Muntele Măslinilor (Har-ha-Zeitim, în ivrit sau Tjabal-et-Tur, în arabă) coborâm cu toții pe o străduță abruptă, strâmtă și pietruită, mărginită de ziduri de peste doi metri înălțime. Din când în când, zărim printre porți zăbrelite vegetația specifică de aici.
După micul dejun urcăm în camerele noastre și coborâm cu tot calabalâcul în hol și apoi urcăm în autocar, după ce ne aranjăm în cala de bagaje geamantanele cu ajutorul șoferului Hameed care vorbește bine englezește.
13/ 14 noiembrie 2022, Bethlehem
