Imediat ce urci de pe str. Aksakal Sokagi nr.3, unde este situat hotelul nostru Erguvan și treci pe lângă magazine de tot felul, ajungi nesperat de repede chiar în inima turistică a Istanbulului, locul unde a fost construit Hipodromul Imperiului Bizantin cu coloanele sale antice și apoi măreața catedrală Hagia Sophia înălțată de împăratul Iustinian.

O minivacanță este binevenită atunci când poți să evadezi pentru un timp de locul unde robotești zilnic. Așa s-a întâmplat și cu semnatarul rândurilor de față când fiul meu mi-a rezervat surpriza unei excursii la Istanbul, fostul Constantinopol de altădată (supranumit a doua Romă) pe perioada 1 - 5 mai.

De pe Muntele Măslinilor (Har-ha-Zeitim, în ivrit sau Tjabal-et-Tur, în arabă) coborâm cu toții pe o străduță abruptă, strâmtă și pietruită, mărginită de ziduri de peste doi metri înălțime. Din când în când, zărim printre porți zăbrelite vegetația specifică de aici.

După micul dejun urcăm în camerele noastre și coborâm cu tot calabalâcul în hol și apoi urcăm în autocar, după ce ne aranjăm în cala de bagaje geamantanele cu ajutorul șoferului Hameed care vorbește bine englezește.

 13/ 14 noiembrie 2022, Bethlehem

În cunoscutul său roman utopic numit Altneuland (Vechiul pământ nou), cu referire destul de limpede la vechiul pământ evreiesc care va trebui să devină noua patrie a evreilor din diaspora, publicat în anul 1902, Teodor Herzl, fondatorul sionismului, a profețit că Haifa va fi „orașul viitorului”, prezicându-i un destin măreț de oraș portuar cosmopolit și înfloritor, unde șoselele vor fi netede ca trotuarele, iar automobilele vor circula pe roți de cauciuc, aproape fără zgomot, fiind descris și un tren aerian electric. Utopia herzliană a fost depășită cu mult de realitatea din zilele noastre.

De la Muntele Fericirilor, preoții noștri ne-au spus că vom coborî spre sudul Israelului să vizităm Marea Moartă. Urmăm autostrada de pe lângă râul Iordan care se varsă în marea cea mai sărată din lume, cunoscută în ebraică sub numele de Yam Hamelak (Marea Sărată).

Predica de pe Muntele Fericirilor de lângă țărmul Mării Galileii se află în centrul Evangheliei după Marcu (capitolele 5-7) și sunt frumos expuse în Evanghelia după Matei ( 5: 1-12). Predica de pe Munte este partea cea mai luminoasă a cuvântărilor Mântuitorului nostru Iisus Hristos, ea cuprinde învățături despre iertare, bunătate, împăcare, dreptate, predica este un îndrumar de obținere a fericirii. Nu întâmplător predica începe cu un leitmotiv: Fericiți cei care …

Scriu aceste cuvinte după atacurile fulgerătoare ale grupărilor teroriste asupra Israelului, efectuate la exact 50 de ani de la izbucnirea războiului de Yom Kippur din 1973, când Țara Sfântă a fost ținta atacurilor neașteptate din partea mai multor țări cu populație arabă.

Moto:  El i-a zis: Vino. Iar Petru, coborându-se din corabie, a mers pe apã și a venit cãtre Iisus. Dar vãzând vântul, s-a temut și, începând sã se scufunde, a strigat, zicând: Doamne, scapã-mã! ( Evanghelia dupa Matei, 14: 29-30)